건강칼럼
건강보험심사평가원이 발표한 ‘2019년도 진료비 통계’에 따르면 ‘노년 백내장’은 국내 노인의 대표 질병으로 보고됐다. 중장년층에서도 노안과 백내장이 지속해서 늘고 있다. 노안과 백내장은 시야가 뿌옇고 흐려 보이는 초기 증상이 비슷해 두 질환을 혼동하는 경우가 많다. 두 질환이 모두 수정체의 노화로 인해 발생하기 때문이다. 하지만 노안과 백내장의 원인과 치료 방법이 다르므로 주의를 기울여 검사해야 한다.눈 안의 수정체는 카메라와 비교하면 렌즈에 해당한다. 즉, 외부의 사물에서 나오는 빛이 각막을 통과 한 후 망막에 초점을 맞추는 ‘돋보기’인 셈이다. 40세 이전까지의 수정체는 원거리, 중거리, 근거리 모두 자동으로 초점을 조절한다. 하지만 40대 중반의 수정체는 탄력을 잃어 경화되고 자동 조절 능력이 떨어진다. 이를 노안이라 한다. 또한 비슷한 시기에 수정체가 혼탁 변색되어 빛을 잘 통과시키지 못해 사물이 흐리게 보이는데,